جيمس هوجن، رئيس المجموعة والرئيس التنفيذي للاتحاد للطيران (إلى اليسار) ونيكو بيزويدنهاوت، الرئيس التنفيذي بالوكالة لخطوط طيران جنوب أفريقيا         وقّعت الاتحاد للطيران وخطوط طيران جنوب أفريقيا على مذكرة تفاهم تسمح للناقلتين بالبدء في توفير مجموعة شاملة من خدمات المشاركة بالرمز ومتابعة الرحلات إلى جانب إمكانية الاستفادة من فرص التعاون بين الناقلتين وتعزيز الكفاءة.

   وفي المرحلة الأولية من الاتفاق، سوف تضع الاتحاد للطيران رمزها المكون من حرفي "EY" على الرحلات التي تشغلها خطوط طيران جنوب أفريقيا من جوهانسبرج إلى عشر وجهات على امتداد دولة جنوب أفريقيا والقارة الأفريقية وأمريكا الجنوبية.

    وفي المقابل، سوف تضع خطوط طيران جنوب أفريقيا رمزها "SA" على الرحلات التي تشغلها الاتحاد للطيران إلى 12 وجهة ضمن شبكة الوجهات العالمية للاتحاد للطيران انطلاقاً من مركز التشغيل الرئيسي للناقلة الوطنية الإماراتية في العاصمة أبوظبي.

  ويتضمن الاتفاق كذلك توفير إمكانية اكتساب واستبدال الأميال بصورة متبادلة للمسافرين من أعضاء برامج المسافر الدائم التابعة لكل من الشركتين. 

   وخلال المرحلة الثانية من الاتفاق، سوف تعمل الشركتان على استكشاف إمكانية توفير المزيد من رحلات المشاركة بالرمز إلى مدن أخرى، والاستفادة من أوجه التعاون والتآزر وتعزيز عوامل الكفاءة في العديد من المجالات التجارية الرئيسية التي تتضمن المشتريات، وإيجاد الفرص لتحقيق العائدات الإضافية، والتعاون في عمليات المناولة الأرضية والتدريبات المشتركة.

   وتعليقاً على الشراكة الاستراتيجية الجديدة مع خطوط طيران جنوب أفريقيا، أفاد جيمس هوجن، رئيس المجموعة والرئيس التنفيذي للاتحاد للطيران، بالقول "سوف تتيح هذه الشراكة متعددة المراحل لكل من الاتحاد للطيران وخطوط طيران جنوب أفريقيا القدرة على تحقيق أهداف هامة في العديد من الأسواق العالمية إلى جانب التعاون في طائفة من المبادرات التجارية الرئيسية".   

   من جانبه، صرح  نيكو بيزويدنهاوت، الرئيس التنفيذي بالوكالة لخطوط طيران جنوب أفريقيا، بالقول "من شأن هذه الاتفاقية التجارية الشاملة أن تتيح لخطوط طيران جنوب أفريقيا إمكانية الوصول إلى معظم الأسواق العالمية التي تخدمها الاتحاد للطيران. ويسعدنا توطيد المجالات التجارية للاتفاقية والتي تمثل أساساً لنجاح الشراكات الحديثة بين شركات الطيران".   

وتأتي اتفاقية التعاون بين الناقلتين في إطار استراتيجية التحالف العالمي الذي تقوده الاتحاد للطيران من مركزها التشغيلي في أبوظبي والذي تعمل من خلاله مع شركات الطيران الشريكة على تحديد المجالات المحتملة لترشيد التكاليف والاستفادة كذلك من فرص تحقيق وفورات الحجم. 

وتتزامن هذه الشراكة مع قيام العضوين في تحالف الاتحاد للطيران للشركاء بالحصص "طيران سيشل" و"جيت إيروايز"* بالتوقيع على اتفاقيات المشاركة بالرمز مع خطوط طيران جنوب أفريقيا.